顏家族在清代前后出過兩個治水名臣：一位是麟慶的叔高祖完顏偉，乾隆時期曾任江南河道總督；另一位就是麟慶。麟慶還在潁州作知府的時候，兩江總督孫玉庭舉薦他去河南巡查河道。孫玉庭在推薦書里評價他“辦事精勤，見解敏速，人亦能自愛”，具備成為一名合格治水官員的素質。道光皇帝認為麟慶并非河員出身，要他先去試試，如果不能勝任，立刻調回原職。麟慶博聞強識，遍覽古今名臣治水之書。秋汛時，他親守危堤十三晝夜，督修搶險。水患解除后，麟慶還寫下了“眼前都是傾危地，身外全成浩渺天”的詩句。麟慶把握住這次機遇后，他本人也因治水有功而平步青云，屢獲升遷。

麟慶性喜山水，曾周游黃河南北、大江東西，又兼愛古舊遺跡，“探二水三山之名勝，搜六朝五季之遺聞”，自稱“最大海水，最好家山。持節防堵，著屐游觀。撫三尺劍以寄志，披一品衣而息肩”，于是寫了一部《鴻雪因緣圖記》，用圖文的形式記述他的身世和經歷。“鴻雪”出自蘇東坡詩“人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西”。麟慶自己作文記述經歷，并請幕僚汪春泉和畫家陳朗齋、汪惕齋畫出，好像飛鴻踏在雪上，留下一些痕跡。他說這是“我之年譜，而別創一格”，這在沒有攝影技術的年代，是把生活印記保留下來的唯一辦法。《鴻雪因緣圖記》，全書共三集，每集分上、下兩卷，一事一圖,一圖一記，凡240圖、記240篇，是書以圖文相副相成的形式，實錄其所至所聞的各地山川、古跡、風土、民俗、風俗、河防、水利、鹽務等等,保存和反映了道光年間廣闊的社會風貌。清道光十八年（1828），麟慶門生王國佐曾將《圖記》初、二集付之剞劂，因“圖帙縝密，未得鐫手,故只刊記文，未刊圖畫。”至麟慶歿后三年（1849），其子崇實、崇厚始在揚州覓得良工，將包括初、二、三集全部圖畫文字內容的《圖記》刻板印行，刻工十分精美。《鴻雪因緣圖記》所載240圖，內涵涉及山水屋木、人物走獸、舟車橋梁，包羅萬象，纖毫畢具。鄭振鐸《中國古代木刻畫史略》著錄此書，稱其“以圖來記敘自己生平，刻得很精彩，可考見當時的生活實況。《鴻雪因緣圖記》凡三集，卷帙最為浩瀚。”