平反岳飛

1162年，登基之初即打著高宗的旗號(hào)下詔：“追復(fù)岳飛原官，以禮改葬，訪(fǎng)求其后，特與錄用。”當(dāng)年十月，又頒發(fā)正式文告，宣布追復(fù)岳飛“少保、武勝定國(guó)軍節(jié)度使、武昌郡開(kāi)國(guó)公、食邑六千一百戶(hù)、食實(shí)封二千六百戶(hù)”之待遇。（《金佗編》卷十三）。隆興元年（公元1163年），經(jīng)岳飛家屬要求，給還了岳飛原有田宅。淳熙五年（公元1178年），應(yīng)岳飛之子岳霖的要求，發(fā)還了宋高宗寫(xiě)給岳飛的全部“御筆”、“手詔”（秦檜為陷害岳飛，曾從岳家抄走）。

隆興北伐

孝宗即位的次年改元隆興這年的四月，孝宗授意張浚籌劃北伐。五月張浚派遣濠州（今安徽鳳翔縣）李顯忠渡江出擊。先后收復(fù)了靈璧，虹縣等地，繼而又攻陷了宿州（今安徽宿縣）。后孝宗任命李顯忠為淮南京東河北招討使，邵宏淵副之。金軍左副元帥紇石烈志寧親自率兵來(lái)攻，先被李顯忠擊退，后有調(diào)兵前來(lái)。但此時(shí)的邵宏淵按兵不動(dòng)，還企圖動(dòng)搖軍心，有些參戰(zhàn)的將領(lǐng)還帶兵臨陣脫逃。李顯忠孤軍奮戰(zhàn)，終是難支只好趁著夜色撤離宿州。金軍乘勢(shì)掩殺，宋軍大敗，死傷不可計(jì)數(shù)。

北伐失敗后，隆興二年（1164年）金世宗為了達(dá)到“以戰(zhàn)促和”的目的，發(fā)兵南下，先后攻占楚州，濠州，滁州等地，并準(zhǔn)備渡江南下。在這種情況下，孝宗同意議和，這年十月雙方簽訂協(xié)議。這就是歷史上的“隆興議和”。北伐失敗后宋孝宗想要再次北伐。乾道五年八月，孝宗召虞允文入朝，升其為右丞相兼樞密使，掌握軍政大權(quán)。虞允文一方面在財(cái)力、物力、兵力上積極為北伐作好準(zhǔn)備，另一方面，他建議孝宗遣使赴金，要求修改隆興和約中部分侮辱性的條款，一是要求金朝歸還河南的宋朝帝王陵寢之地，二是改變宋帝站立接受金朝國(guó)書(shū)的禮儀。對(duì)于孝宗來(lái)說(shuō)，祖宗陵寢長(zhǎng)期淪于敵手，每次金使南來(lái)，自己必須下榻起立接受?chē)?guó)書(shū)，他內(nèi)心早已視為奇恥大辱。因此，他立即同意虞允文的建議，于乾道六年閏五月，派范成大使金，提出歸還河南陵寢之地和更改接受?chē)?guó)書(shū)禮儀的要求。金世宗斷然拒絕宋方的要求，金朝群臣也都對(duì)南宋擅自破壞和議憤憤不平，盡管范成大與金人據(jù)理力爭(zhēng)，毫無(wú)懼色，最后還是無(wú)功而返。

乾淳之治

南宋王朝自建立以來(lái)，一直在金國(guó)的威脅之下，此時(shí)的南宋，內(nèi)部問(wèn)題多多，士風(fēng)日下，吏治腐敗。官俸和軍費(fèi)占了國(guó)家大量的財(cái)政收入。高宗朝政府加重稅，又使農(nóng)民造反。紹興三十二年（1162年），高宗讓位于趙昚，是為宋孝宗，孝宗即位后，頗欲有番作為，他給岳飛平反，又將秦檜時(shí)期制造的冤假錯(cuò)案，全部予以昭雪。重用主戰(zhàn)派，重新拜張浚為相。并且整頓吏治，重用主戰(zhàn)派，積極備戰(zhàn)。

北伐失敗后，也就是孝宗在位的后期，他在內(nèi)外政策上都轉(zhuǎn)向平穩(wěn)，南宋朝廷又陶醉在了“中外無(wú)事”、偏安一隅的升平景象之中這期間經(jīng)濟(jì)繁榮，在南宋中期出現(xiàn)的太平盛世。當(dāng)時(shí)社會(huì)民生富庶、人民安居樂(lè)業(yè)、呈現(xiàn)政治繁榮的局面。南宋政府重視生產(chǎn)，勸課農(nóng)桑，興修水利，民和俗靜，家給人足，牛馬遍野，余糧委田，出現(xiàn)了天下康寧的升平景象。史稱(chēng)“乾淳之治”。

北宋靖康二年（公元1127年）十一月二十七日，趙昚出生。

紹興二年(公元1132年)，6歲的趙伯琮幸運(yùn)地被失去生育能力的高宗選中，育于宮中。

紹興三十年（公元1160年）二月二十四日，趙昚被立為皇子，改名瑋。二十五日，下詔。二十七日，授為寧國(guó)軍節(jié)度使、開(kāi)府儀同三司，進(jìn)封為建王。

紹興三十一年（公元1161年），完顏亮南侵，朝中多數(shù)大臣主張?zhí)优埽瑫r(shí)年35歲的趙昚主動(dòng)上書(shū)，請(qǐng)求領(lǐng)兵與金兵決戰(zhàn)。但經(jīng)老師史浩的提醒，為了避免高宗疑心，他再次上書(shū)，請(qǐng)求在高宗親征時(shí)隨駕保護(hù)，以表孝心與忠心。

紹興三十二年（公元1162）五月二十八日，被立為皇太子，改名為眘。六月宋高宗以“倦勤”，想多休養(yǎng)為由，傳位給養(yǎng)子趙昚，是為宋孝宗。高宗自稱(chēng)太上皇帝。從此，宋朝皇位又回到了太祖一系。初，高宗很早就有禪位之意，曾經(jīng)告訴過(guò)趙昚，趙昚流著淚堅(jiān)決一再推辭，適逢邊事爆發(fā)沒(méi)有結(jié)果。

紹興三十二年(公元1163)七月，也就是孝宗即位后的第二個(gè)月，頒布手諭，召主戰(zhàn)派老將張浚入朝，共商恢復(fù)河山的大計(jì)。

紹興三十二年，接受老師史浩的建議，下詔為民族英雄岳飛冤獄昭雪平反，追復(fù)岳飛原官，赦還被流放的岳家家屬，并逐漸開(kāi)始為被貶謫和罷免的主戰(zhàn)派大臣平反復(fù)官。

隆興元年五月，孝宗任命張浚為北伐主帥，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)拉開(kāi)序幕, 宋軍一月之內(nèi)恢復(fù)靈壁、虹縣和宿州, 威懾中原。后來(lái)在金軍優(yōu)勢(shì)兵力的反攻下，宋軍主將不和，軍心渙散，撤兵符籬時(shí)遭到金兵的追截，損失慘重，只好再次與金國(guó)達(dá)成和議，改稱(chēng)臣為稱(chēng)侄，增加歲幣等，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)就此草草收?qǐng)觥?/p>

乾道八年公元1172年春正月初一，頒布《乾道敕令格式》。

乾道九年宋孝宗于圜丘祭祀，大赦天下，改次年（1174年）為淳熙元年。

淳熙三年（1176年）, 孝宗頒詔將現(xiàn)行的救令格式，仿照“ 吏部七司條法總類(lèi)” ，隨事分門(mén)，修纂成“ 淳熙條法事類(lèi)” ，作為大理寺和刑部處理案件的法律依據(jù)。

淳熙十三年，臨安府罷逐青吏300多人， 兩年后又裁汰百司冗官700多人。另一方面嚴(yán)格限制恩蔭數(shù)目，縮減各級(jí)官員蔭補(bǔ)的數(shù)量。

淳熙十四年十月，高宗崩于德壽宮中，孝宗聽(tīng)聞后失聲痛哭，兩天不能進(jìn)食，又表示要服喪三年。孝宗為了服喪，讓太子趙惇參預(yù)政事。

淳熙十六年二月初二（公元1189年2月18日）禪位于太子，太子即位，是為宋光宗。孝宗自稱(chēng)太上皇，閑居慈福宮，后改名重華殿，上尊號(hào)為壽皇圣帝，繼續(xù)為宋高宗服喪。

紹熙五年(公元1194年)五月初二，宋孝宗染疾。六月初九，孝宗在重華殿逝世，終年六十八歲。十月二十九日，上謚號(hào)為哲文神武成孝皇帝，廟號(hào)孝宗。十一月二十八日，暫殯于永阜陵。十二月十八日，在太廟附祭孝宗神主。慶元三年十一月初二，加謚號(hào)為紹統(tǒng)同道冠德昭功哲文神武明圣成孝皇帝。