裴光庭任相期間，提出了新的用人制度，以資歷作為選拔人才的標準，稱為“循資格”。

唐朝初年，吏部都以才能作為選拔官吏的標準，有才能的破格提拔，沒有才能的只能長期擔任低職小吏，甚至有的人取得做官資格二十年之久也沒有得到任何官職。裴光庭拜相后，進獻《循資格》，提出選用各級官吏，以年資為擢用官吏的條件，不論有無才能，資歷滿后就可升官。

《循資格》對于各種官職的任職年限和晉級方式都有嚴格規定，不得逾越，只要不犯錯誤，都會有升無降。這讓因才能平庸而長期得不到升遷的官員欣喜不已，紛紛稱其為“圣書”，但才俊之士卻無不怨嘆。裴光庭去世后，“循資格”被中書令蕭嵩叫停，他所提拔的官吏也都被罷為外職。

早年經歷

裴光庭雖然幼年喪父，但因母親厙狄氏深受武則天的寵信，得以累遷至太常丞。唐睿宗年間，裴光庭因是梁王武三思的女婿，被貶為郢州司馬。

累職升遷

唐玄宗開元年間，裴光庭歷任右率府中郎將、司門郎中、兵部郎中。他沉默寡言，不善交游，但工作嚴謹，受到時人的推崇。

開元十三年（725年），唐玄宗到泰山封禪。中書令張說擔心夷狄會趁機入侵，欲加強邊防軍備。裴光庭表示反對，認為有違封禪本意，會使封禪之舉名不副實。他道：“夷狄之中，突厥實力最強，也有與我大唐修好之意。若遣使赴突厥，讓其派人參加封禪之行，必會欣然從命。突厥若來，諸蕃君主必相繼而來。到時我們就算偃旗息鼓，也能高枕無憂。”張說采納了他的建議，并改任他為鴻臚少卿。東封結束后，裴光庭升任兵部侍郎。

擔任宰相

開元十七年（729年），裴光庭升任中書侍郎、同中書門下平章事，兼御史大夫，后又改任黃門侍郎。當時，宇文融因善于斂財，被罷去宰相之職。唐玄宗鑒于朝廷財政困難，對宰相道：“如今國庫用度不足，你們認為應該怎么辦？”裴光庭無言以對。他擔心宇文融被起用，便行使御史大夫職權，彈劾宇文融交游朋黨，并稱其子貪贓受賄。宇文融最終被貶到平樂縣（在今廣西）。

開元十八年（730年），裴光庭升任侍中，兼吏部尚書，并加弘文館學士。他撰寫《瑤山往則》、《維城前軌》各一卷，對玄宗加以諷諫。唐玄宗下詔褒獎，賜絹帛五百匹，并命皇太子李瑛在光順門接見裴光庭。裴光庭還引薦李融、張琪、司馬利賓等人入值弘文館，打算按照左傳的體制編寫《續春秋經傳》，并請玄宗撰經。但《續春秋經傳》最終未能完成。

開元十九年（731年），吐蕃遣使入朝，以金城公主的名義求取《詩經》、《春秋》、《禮記》。秘書正字于休烈上疏反對：“東平王劉宇是漢成帝的親弟弟，他求取《史記》、《諸子》，成帝尚且不給，何況吐蕃是我大唐之仇敵。若授以經典，使其知用兵韜略，變得更加狡詐，會對中國不利。”唐玄宗與宰相商議，裴光庭道：“正因吐蕃愚昧頑固，方要賜以詩書，讓他們受到教化。于休烈在書籍之中只看到權略變詐，卻沒有看到忠信禮義。”唐玄宗遂將典籍賞賜吐蕃。

病逝任上

開元二十年（732年），唐玄宗命裴光庭與中書令蕭嵩分統南衙左右廂兵。同年十一月，裴光庭隨唐玄宗祭祀后土，加授光祿大夫，封正平縣男。

開元二十一年（733年），裴光庭病逝，時年五十八歲。唐玄宗廢朝三日，追贈他為太師，命張九齡為他撰寫神道碑文。太常博士孫琬建議給裴光庭定謚號為克（一作克平），但玄宗卻賜謚忠獻。