唐馬周字賓王，少孤貧，明詩(shī)傳，落魄不事產(chǎn)業(yè)，不為州里所重。補(bǔ)博州助教，日飲酒。刺史達(dá)奚怒，屢加咎責(zé)。周乃拂衣南游曹汴之境。因酒后許浚儀令崔賢，又遇責(zé)辱。西至新豐，宿旅次，主人唯供設(shè)諸商販人，而不顧周。周遂命酒一斗，獨(dú)酌，所飲余者，便脫靴洗足。主人竊奇之。因至京，停于賣媼肆。數(shù)日，祈覓一館客處。媼乃引致于中郎將常何之家。

媼之初賣也，李淳風(fēng)、袁天綱嘗遇而異之，皆竊云：“此婦人大貴，何以在此？”

馬公尋取為妻。后有詔，文武五品官已上，各上封事。周陳便宜二十條事，遣何奏之。乃請(qǐng)置街鼓，及文武官緋紫碧綠等服色，并城門左右出入事，皆合旨。太宗怪而問(wèn)何所見(jiàn)。何對(duì)曰：“乃臣家客馬周所為也。”

召見(jiàn)與語(yǔ)，命直門下省，仍令房玄齡試經(jīng)及策，拜儒林郎，守監(jiān)察御史。以常何舉得其人，賜帛百匹。周后轉(zhuǎn)給事中中書(shū)舍人，有機(jī)辯，能敷奏，深識(shí)事端，動(dòng)無(wú)不中。岑文本見(jiàn)之曰：“吾見(jiàn)馬君，令人忘倦，然鳶肩火色，騰上必速，但恐不能久耳。”

數(shù)年內(nèi)，官至宰相。其媼亦為夫人。后為吏部尚書(shū)，病消渴，彌年不疹，年四十八而卒。追贈(zèng)右仆射高唐公。

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