堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，何其愛(ài)民之深，憂民之切，而待天下以君子長(zhǎng)者之道也。有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂(lè)其始而勉其終。有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創(chuàng)之，所以棄其舊而開(kāi)其新。故其吁俞之聲，歡忻慘戚，見(jiàn)于虞、夏、商、周之書。成、康既沒(méi)，穆王立，而周道始衰，然猶命其臣呂侯，而告之以祥刑。其言憂而不傷，威而不怒，慈愛(ài)而能斷，惻然有哀憐無(wú)辜之心，故孔子猶有取焉。
《傳》曰：“賞疑從與，所以廣恩也;罰疑從去，所以慎刑也。當(dāng)堯之時(shí)，皋陶為士。將殺人，皋陶曰“殺之”三，堯曰“宥之”三。故天下畏皋陶?qǐng)?zhí)法之堅(jiān)，而樂(lè)堯用刑之寬。四岳曰“鯀可用”，堯曰“不可，鯀方命圮族”，既而曰“試之”。何堯之不聽(tīng)皋陶之殺人，而從四岳之用鯀也?然則圣人之意，蓋亦可見(jiàn)矣。
《書》曰：“罪疑惟輕，功疑惟重。與其殺不辜，寧失不經(jīng)。”嗚呼，盡之矣。可以賞，可以無(wú)賞，賞之過(guò)乎仁;可以罰，可以無(wú)罰，罰之過(guò)乎義。過(guò)乎仁，不失為君子;過(guò)乎義，則流而入于忍人。故仁可過(guò)也，義不可過(guò)也。古者賞不以爵祿，刑不以刀鋸。賞之以爵祿，是賞之道行于爵祿之所加，而不行于爵祿之所不加也。刑之以刀鋸，是刑之威施于刀鋸之所及，而不施于刀鋸之所不及也。先王知天下之善不勝賞，而爵祿不足以勸也;知天下之惡不勝刑，而刀鋸不足以裁也。是故疑則舉而歸之于仁，以君子長(zhǎng)者之道待天下，使天下相率而歸于君子長(zhǎng)者之道。故曰：忠厚之至也。
《詩(shī)》曰：“君子如祉，亂庶遄已。君子如怒，亂庶遄沮。”夫君子之已亂，豈有異術(shù)哉?時(shí)其喜怒，而無(wú)失乎仁而已矣。《春秋》之義，立法貴嚴(yán)，而責(zé)人貴寬。因其褒貶之義，以制賞罰，亦忠厚之至也。
關(guān)鍵詞：古文觀止,宋文
唐堯、虞舜、夏禹、商湯、周文王、周武王、周成王、周康王的時(shí)候，他們是多么地深愛(ài)著百姓、深切地替百姓擔(dān)憂，而且用君子長(zhǎng)者的態(tài)度來(lái)對(duì)待天下人。有人做了一件好事，獎(jiǎng)賞他之余，又用歌曲贊美他，為他有一個(gè)好開(kāi)始而高興，并勉勵(lì)他堅(jiān)持到底;有人做了一件不好的事，處罰他之余，又哀憐同情他，希望他拋棄錯(cuò)誤而開(kāi)始新生。歡喜和憂傷的感情，同意和不同意的聲音，見(jiàn)于虞、夏、商、周的歷史書籍里。成王、康王死后，穆王繼承王位，周朝的王道便開(kāi)始衰落。然而穆王還是吩咐大臣呂侯，告誡他使用“祥刑”。他說(shuō)的話憂愁卻不悲傷，威嚴(yán)卻不憤怒，慈愛(ài)而能決斷，有哀憐無(wú)罪者的好心腸。因此，孔子把這篇《呂刑》選進(jìn)《尚書》里。
古書上說(shuō)，“獎(jiǎng)賞時(shí)如有可疑者應(yīng)該照樣留在應(yīng)賞之列，為的是推廣恩澤;處罰時(shí)遇有可疑者則從應(yīng)罰之列除去，”為的是謹(jǐn)慎地使用刑法。堯當(dāng)政時(shí)，皋陶是掌管刑法的官。要處死一個(gè)人，皋陶三次說(shuō)當(dāng)殺，堯帝卻一連三次說(shuō)應(yīng)當(dāng)寬恕。所以天下人都害怕皋陶?qǐng)?zhí)法堅(jiān)決，而贊美帝堯用刑寬大。四岳建議：“鯀可以任用。”堯說(shuō)“不可!鯀違抗命令，毀謗同族。”過(guò)后，他還是說(shuō)“試用一下吧。”為什么堯不聽(tīng)從皋陶處死犯人的主張，卻聽(tīng)從四岳任用鯀的建議呢?那么圣人的心意，從這里可以看出來(lái)了。
《尚書》說(shuō)：“罪行輕重有可疑時(shí)，寧可從輕處置;功勞大小有疑處，寧可從重獎(jiǎng)賞。與其錯(cuò)殺無(wú)辜的人，寧可犯執(zhí)法失誤的過(guò)失。”唉!這句話完全表現(xiàn)出忠厚之意。可以賞也可以不賞時(shí)，賞就過(guò)于仁慈了;可以罰也可以不罰時(shí)，罰就超出義法了。過(guò)于仁慈，還不失為一個(gè)君子;超出義法，就流為殘忍了。所以，仁慈可以超過(guò)，義法是不可超過(guò)的。古人獎(jiǎng)賞不用爵位和俸祿，刑罰不用刀鋸。用爵位、俸祿行賞，只對(duì)能得到爵位、俸祿的人起作用，不能影響不能得到爵位和俸祿的人。用刀鋸作刑具，只對(duì)受這種刑的人起作用，對(duì)不受這種刑的人不起作用。古代君主知道天下的善行是賞不完的，不能都用爵位俸祿來(lái)獎(jiǎng)賞;也知道天下的罪惡是罰不完的，不能都用刀鋸來(lái)制裁。所以當(dāng)賞罰有疑問(wèn)時(shí)，就以仁愛(ài)之心對(duì)待。用君子長(zhǎng)者的寬厚仁慈對(duì)待天下人，使天下人都相繼回到君子長(zhǎng)者的忠厚仁愛(ài)之道上來(lái)，所以說(shuō)這就是賞罰忠厚到了極點(diǎn)啊!
《詩(shī)經(jīng)》說(shuō)：“君子如果高興納諫，禍亂就會(huì)快速止息;君子如果怒斥讒言，禍亂也會(huì)快速止息。”君子止息禍亂，難道有異術(shù)嗎?他不過(guò)是適時(shí)地控制自己的喜怒，不偏離仁慈寬大的原則罷了。《春秋》的大義是，立法貴嚴(yán)，責(zé)人貴寬。根據(jù)它的褒貶原則來(lái)制定賞罰制度，這也是忠厚之至啊!
⑴吁俞：吁，疑怪聲;俞，應(yīng)詞也。
⑵歡休：和善也。
⑶慘戚：悲哀也。
⑷呂侯：人名，一作甫侯，周穆王之臣，為司寇。周穆王用其言論作刑法。
⑸祥刑：刑而謂之祥者，即刑期無(wú)刑之意，故其祥莫大焉。
⑹賞疑從與：言與賞而疑，則寧可與之。
⑺罰疑從去：言當(dāng)罰而疑，則寧可去之。
⑻士：獄官也。
⑼四岳：唐堯之臣，羲和之四子也，分掌四方之諸侯。一說(shuō)為一人名。
⑽鯀：傳說(shuō)大禹之父，四兇之一。
⑾方命：逆名也。
⑿圯族：猶言敗類也。
⒀忍人：謂性情狠戾之人也。
⒁祉：猶喜也。
⒂遄：速也。
⒃沮：止也。
