自古受命帝王及繼體守文之君，非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。夏之興也以涂山，而桀之放也以末喜。殷之興也以有娀，紂之殺也嬖妲己。周之興也以姜原及大任，而幽王之禽也淫于褒姒。故《易》基《乾》《坤》，《詩》始《關雎》，《書》美釐降，《春秋》譏不親迎。夫婦之際，人道之大倫也。禮之用，唯婚姻為兢兢。夫樂調而四時和，陰陽之變，萬物之統也。可不慎與?人能弘道，無如命何。甚哉，妃匹之愛，君不能得之于臣，父不能得之于子，況卑不乎!即歡合矣，或不能成子姓;能成子姓矣，或不能要終：豈非命也哉?孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明，惡能識乎性命哉?

關鍵詞：古文觀止,漢文

　　自古以來，受天命的開國帝王和繼承正統遵守先帝法度的國君，不只是內在的品德美好，大都也由于有外戚的幫助。夏代的興起是因為有涂山氏之女，而夏桀的被放逐是由于末喜。殷代的興起是由于有娀(sōng，松)氏的女子，商紂王的被殺是因為寵愛妲(dá，達)已。周代的興起是由于有姜原及太任，而幽王的被擒是因為他和褒姒的的淫亂。所以《易經》以《乾》《坤》兩卦為基本，《詩經》以《關雎》開篇，《書經》贊美堯把女兒下嫁給舜，《春秋》譏諷娶妻不親自去迎接。夫婦之間的關系，是人道之中最重大的倫常關系。禮的應用，只有婚姻最為謹慎。樂聲協調四時就和順，陰陽的變化是萬物生長變化的統領怎能不慎重呢?人能弘揚人倫之道，可是對天命卻無可奈何。確實啊，配偶的親愛之情，國君不能從大臣那里得到，父親也不能從兒子那里得到，何況是更卑下的人呢!夫婦歡合之后，有的不能繁育子孫;能繁育子孫了，有的又不能得到好的歸宿。這難道不是天命嗎?孔子很少談天命，大概是由于很難說清吧。不能曉陰陽的變化，怎能懂得人性和天命的道理呢?

　　①受命帝王：受命于天的帝王，這里指開國創業的君主。繼體：繼位。守文：遵守成法。

　　②茂：美好。

　　③外戚：指皇帝之母及后妃的親族。

　　④涂山：古國(部落)名。這里指涂山氏女。傳說禹娶涂山氏之女炎妻，生啟，啟建立夏朝。

　　⑤放：放逐。夏桀暴虐，寵愛末喜，商湯滅夏，桀被流放于南方。

　　⑥娀(sōng，松)：遠古氏族名。這里指有娀氏之女簡狄。神話傳話，簡狄吞燕卵有孕，生契，為商的始祖。

　　⑦嬖：寵愛。商紂王寵愛妲己，荒淫暴虐，周武王伐紂，商軍倒戈，紂自焚于鹿臺。

　　⑧姜原：周始祖后稷之母。原，或作“嫄”。大任：周文王之母。大，同“太”。

　　⑨禽：同“擒”。西周幽王寵愛褒姒，荒淫昏亂，申侯聯合犬戎攻周，幽王逃至驪山被殺，褒姒被俘。西周亡。

　　⑩《易》：《易經》。《乾》《坤》：《易經》六十四封的頭兩封。乾為陽，坤為陰，乾坤象征天地，又象征君臣、父母、夫妻等。所以《乾》《坤》兩封是《經》諸封的基礎。

　　(11)《詩》：《詩經》。《關雎》：《詩經》的第一篇詩。《毛詩序》認為，這首詩是贊美后妃之德的。

　　(12)《書》：《書經》，又稱《尚書》。釐降：下嫁。這句指的是，堯聽說舜有賢德，就把兩個女兒下嫁給他為妻。

　　(13)《春秋》譏不親迎：按古代婚禮規定，不論貴族平民，在迎親時夫婿都應親自到女家迎娶新娘。魯隱公二年(前721)，國大夫裂到魯國為其國君迎娶魯隱公之女。《春秋》的記載是“紀裂來逆女”。《公羊傳》認為《春秋》這樣記載是“譏始不親迎也”。逆，迎接。

　　(14)人道：社會的倫理等級關系。

　　(15)兢兢：小心謹慎的樣子。

　　(16)調：和諧。古人認為音樂與自然和社會現象有密切的關系，所以這里說“樂調而四時和”。

　　(17)人能弘道：此語出自《論語·衛靈公》。僅，擴大：道，這里指人倫之道。

　　(18)妃(pèi，配)匹：配偶。妃，通“配”。

　　(19)歡合：夫婦的歡愛。

　　(20)成：成熟，收獲，引申為繁育。子姓：子孫。

　　(21)要：求，取。終：結局，歸宿。

　　(22)幽明：陰陽。

　　(23)惡：哪里，怎么。性命：人的性和天命。