轉(zhuǎn)眼間又過去好幾十年，到了哲宗天子朝。

東京開封府有一個破落戶子弟，姓高排行第二，自幼不務(wù)正業(yè)，好使槍棒，踢得一腳好氣球，人們都稱他高球。后來發(fā)跡，就成了高俅。高俅什么不成材的手段都會，就是不知仁、義、禮、智、信、忠、良。因他教一位王員外的兒子吃、喝、嫖、賭，被王員外在開封府告了一狀，將他斷了二十脊杖，趕出京城。高俅無以為生，只得來到淮西臨淮州，投奔一個開賭坊的柳大郎，一住三年。后來哲宗天子祈求風(fēng)調(diào)雨順，大赦天下，柳大郎就給高俅寫了一封書信，讓他投奔東京金梁橋下開生藥鋪的董將士。

董將士看了書信，尋思：若是個老實(shí)人我還能留下，這種人留在家中，別把孩子們拐帶壞了。便留高俅住了十來日，想出個主意來，寫了一封書信，把他薦給小蘇學(xué)士。小蘇學(xué)士就是蘇東坡的弟弟蘇子由，蘇子由也容不得這種潑皮無賴，又寫一封書信，把高俅薦到小王都太尉處。

小王都太尉是哲宗天子的妹夫，神宗天子的駙馬，喜愛風(fēng)liu人物，正用得上高俅，便留下他當(dāng)個親隨。一天，小王都太尉過生日，在府中安排筵宴，專請小舅子端王。端王是神宗天子的第十一子，哲宗天子的弟弟，執(zhí)掌東宮，排號九大王，琴棋書畫、吹彈歌舞、踢球打彈，無所不精。端王喝了一陣酒，起身去小解，來到書房，見書案上一對羊脂玉雕成的鎮(zhèn)紙獅子，玲瓏剔透，愛不釋手的把玩一會兒。小王都太尉尋來，見端王喜愛，就說：“還有一個玉龍筆架，出自一個匠人之手，卻沒在身邊，明日取來，一并相送。”

次日，小王都太尉取回玉龍筆架，用一個金盒子并鎮(zhèn)紙獅子盛了，用黃羅包好，寫一封書信，讓高俅給端王送去。高俅來到端王府，見端王正跟一群小太監(jiān)踢氣球，不敢出聲，立在一旁觀看。也是他時來運(yùn)轉(zhuǎn)，活該發(fā)跡，那氣球飛起來，端王沒接著，直滾到他腳旁。他壯起膽來，使個鴛鴦拐，將球踢還端王。端王見此人手腳不凡，問明是姐夫派來的親隨，定要讓高俅下場踢幾腳。高俅推辭不過，小心翼翼地下了場，使出渾身解數(shù)，那氣球就像用膠黏在身上一般。端王大喜，不讓高俅回去，留下住了一夜。次日，端王設(shè)宴，專請小王都太尉，說明他要高俅跟他當(dāng)親隨。小王都太尉當(dāng)然滿口答應(yīng)。從此高俅便跟上端王，形影不離。

不出兩個月，哲宗天子晏駕歸天。這位天子沒有太子，文武百官一商議，冊立端王趙佶當(dāng)了皇上，就是中國歷史上著名的風(fēng)liu天子宋徽宗。自古道：“一人得道，雞犬升天。”高俅也平步青云，飛黃騰達(dá)，不上半年，便當(dāng)上殿帥府太尉。

小人得志，忘乎所以。高太尉走馬上任，手下將官都來參拜，獨(dú)獨(dú)少了一名八十萬禁軍教頭王進(jìn)。軍政司報(bào)告，王進(jìn)患病，半月前已請過病假。高俅大怒，命人立即將王進(jìn)拿來。

王進(jìn)沒有妻子，只有一位六十余歲的老母。牌頭來到王家，請王進(jìn)務(wù)必去一趟。王進(jìn)來到殿帥府，向太尉行了禮。高俅不由分說，命人將王進(jìn)拖下去重打。眾官慌忙為王進(jìn)求情，高俅喝道：“你父親不過是使槍棒賣藥的，你小子有什么本領(lǐng)當(dāng)教頭?今天權(quán)且免你這一頓，明天再和你慢慢理會。”王進(jìn)謝過太尉，抬頭一看，認(rèn)得是踢球的高二，心中暗暗叫苦。原來，當(dāng)年高俅找王進(jìn)的父親比武，被王父一棒打翻，三四個月下不來床。如今高二當(dāng)了太尉，怎能不挾嫌報(bào)復(fù)?

王進(jìn)悶悶不樂地回到家，向老母說明原因，說：“延安府老種經(jīng)略相公很喜愛我的武藝，眼下又正當(dāng)邊關(guān)用人之際，我們不如投奔延安府。”母子商議好，王進(jìn)叫過服侍他的兩名牌軍，吩咐道：“我因生病，許下酸棗門外岳廟的香愿，明天一早去燒香。張牌，你可先趕到廟里，今晚就住在那里。”張牌領(lǐng)命去了。當(dāng)夜母子二人收拾行李細(xì)軟，捆成一擔(dān)，又打了兩個包袱，放在馬上。待到五更天未明時，王進(jìn)又叫過李牌：“給你些銀兩，你買些豬頭三牲，到岳廟和張牌煮熟等我。”李牌也領(lǐng)命去了。

王進(jìn)備了馬，讓老母騎上，自己挑了擔(dān)子，混出西華門，往延安府奔去。

兩個牌軍在岳廟煮好豬頭三牲，左等右等不見王進(jìn)到來，便回家去找，誰知是鐵將軍把門。向鄰居打聽，誰也不知王進(jìn)母子去向。二人找了三天，猜知大事不好，趕去報(bào)告高太尉。高俅大怒，傳令通緝在逃軍官王進(jìn)。

王進(jìn)母子逃出東京，走了一月有余，來到陜西地面。這天晚上，母子錯過宿頭，見前方有一點(diǎn)燈火，急忙奔去，卻是一座莊院。王進(jìn)叫開門，向莊丁說明來意，莊丁稟明莊主太公，太公迎了出來。王進(jìn)謊說姓張，在東京做生意，賠了本錢，要去延安府投奔親戚。太公便命人安排酒飯，讓母子吃了，又命人收拾一間房子，讓二人歇息。次日早上，太陽老高了，太公不見二人起身，來到客房，說：“客官，天色不早，好去趕路了。”王進(jìn)出來，說：“太公，我母親于路上鞍馬勞累，犯了心疼病。”太公說：“既然令堂患病，你們就多住幾天。我有個醫(yī)心疼的方子，你可去縣里買了藥來，與你母親吃。”王進(jìn)向太公道了謝。

過了五六天，王進(jìn)的母親病情好轉(zhuǎn)。王進(jìn)去后槽收拾馬匹，路過一片空場，只見一個后生脫了光膀子，刺著一身青龍，正在使棒。王進(jìn)不由脫口說：“這棒使得倒是好看，只是贏不得真好漢。”后生大怒，喝道：“俺經(jīng)過八九個有名的師父，你敢跟我比一比嗎?”太公趕來，呵斥那后生不得對客人無禮。王進(jìn)問明后生是太公的兒子，太公也看出王進(jìn)是個高手，讓兒子拜王進(jìn)為師。后生揚(yáng)言：“只要他能勝過我，我就拜他為師。”太公便慫恿王進(jìn)教訓(xùn)一下這不知天高地厚的小子。王進(jìn)怕傷了面子，只笑不動手。后生認(rèn)為王進(jìn)怕了，把一條棒使得風(fēng)車輪兒一般，叫上了陣。王進(jìn)說聲：“恕我無禮。”去兵器架上取一條棒，向后生劈頭打去。后生忙舉棒招架，不料王進(jìn)卻半路上收住棒，抽回來劈胸點(diǎn)去。后生猝不及防，正中心口，撲通摔倒，扔了棒，跪下拜道：“我枉自經(jīng)過許多師父，原來沒學(xué)到真本領(lǐng)，只好拜你為師了。”

那后生名叫史進(jìn)，自幼不務(wù)生計(jì)，專愛刺槍使棒，母親說他不得，慪氣死了。太公無奈，只好由著他，給他請了幾個名師，又請來高手匠人，為他文了九條青龍，當(dāng)?shù)厝司头Q他九紋龍。太公當(dāng)即為兒子擺了拜師酒席，請王進(jìn)母子上首坐了，命兒子行了拜師大禮。王進(jìn)也不再相瞞，說出真實(shí)身份。太公大喜，說：“怪不得你武藝這么高強(qiáng)，原來是有名的教頭。這里是陜西華陰縣，遠(yuǎn)離京師，你就寬心住下吧。”王進(jìn)也感謝太公對他母子的照顧，正無法報(bào)答，便答應(yīng)住下，點(diǎn)撥史進(jìn)的武功。

轉(zhuǎn)眼過了半年。王進(jìn)耐心地教，史進(jìn)虛心地學(xué)，十八般武藝學(xué)得樣樣精通。一天，王進(jìn)向太公告辭，要到延安府去。太公苦留不住，擺酒為王進(jìn)母子餞行，又取出兩匹緞子，一百兩紋銀謝師。次日，王進(jìn)便攙老母上了馬，自己挑了擔(dān)兒，離開史家莊。史進(jìn)依依不舍地送出十里開外。

史進(jìn)沒有娶妻，家里生計(jì)自有太公照料，每日吃飽飯只是苦練武功，走馬射箭。又過半年，老太公忽患重病，臥床不起。史進(jìn)遍請名醫(yī)，也無回春之力，老太公一命嗚呼。史進(jìn)選個良辰吉日，安葬了太公。從此，史進(jìn)每日只要尋人比武，較量槍棒。

三四個月過去，到了六月中旬，天氣炎熱。這天，史進(jìn)搬了個交椅，坐在打麥場邊柳陰下乘涼，忽見有人向莊上探頭探腦，喝叫：“什么人，膽敢偷看俺莊?”那人出來向史進(jìn)行禮，卻是打兔子的獵戶李吉。李吉說：“小人要到貴莊找邱乙郎吃酒，見大郎在此乘涼，不敢過來。”史進(jìn)問：“往常你總是擔(dān)些野味到我莊上賣，這一陣怎么不來了?”李吉說：“這一陣打不到野味。”史進(jìn)問：“這么大一座少華山，如何沒有野味?”李吉說：“如今一伙強(qiáng)人占了少華山，頭一個大王叫神機(jī)軍師朱武，二大王叫跳澗虎陳達(dá)，三大王叫白花蛇楊春，聚有六七百人馬，華陰縣禁他不得，出三千貫賞錢拿他，小人怎敢上山?”

史進(jìn)回莊，叫莊客殺了兩頭水牛，搬出自造的好酒，將全莊三四百莊戶請來，吃了一巡酒，說：“少華山聚了一伙強(qiáng)人，打家劫舍，為害地方，早晚會來我們莊打劫。我今天請你們來商量，若是他們來時，我莊上敲起梆子，你們都要互相救應(yīng)。大家同心協(xié)力，共保地方安寧。”眾人齊聲道：“全憑大郎做主。”宴罷，眾人回家收拾兵器衣甲。

這天，少華山的三個頭領(lǐng)議事。朱武說：“華陰縣出三千貫賞錢捉拿我們，我們要多備些糧草，以防官軍攻山。”陳達(dá)說：“明天我就去華陰縣借糧，看他如何。”楊春說：“去華陰縣借糧須從史家莊路過，九紋龍史進(jìn)不是好惹的，還是去蒲城借糧為好。”陳達(dá)不服氣，說：“蒲城縣錢糧不多，去有何用?若是我們怕了一個史進(jìn)，如何抵擋官軍?”朱武、楊春苦勸不下，陳達(dá)點(diǎn)了百十名嘍啰，沖下山去，殺奔史家莊。

莊客報(bào)進(jìn)莊來，史進(jìn)命敲起梆子，幾百莊客拖著槍刀連忙趕來。史進(jìn)提上三尖兩刃刀，跨上火炭赤馬，率領(lǐng)莊客迎戰(zhàn)強(qiáng)人。陳達(dá)手提丈八點(diǎn)鋼矛，騎著高頭白馬，沖上前來，先施一禮，向史進(jìn)說是借條道路，前往華陰縣。史進(jìn)怎肯放他過?二人言語不合，各催坐下馬，殺成一團(tuán)。斗了多時，史進(jìn)賣個破綻，陳達(dá)一矛刺來。史進(jìn)一閃身，陳達(dá)刺了個空，撞入史進(jìn)懷中。史進(jìn)一伸手，將陳達(dá)挾起，扔在地上。眾莊客一擁而上，把陳達(dá)綁了，百十名嘍啰一哄而散。史進(jìn)將陳達(dá)拿進(jìn)莊，綁在大廳中柱子上，只待拿了另兩個賊首，解去縣里請賞。又取過酒肉，賞了眾莊戶。

嘍啰敗上山去，向二位頭領(lǐng)說了陳達(dá)被擒經(jīng)過。楊春要傾巢而出，跟史進(jìn)拼個死活。朱武沉吟良久，說：“你我都去，也只是白白送死。我有一條苦肉計(jì)，若成了，史進(jìn)自會放過陳達(dá)，若不成，咱們一起完蛋。”

莊客報(bào)進(jìn)莊來，史進(jìn)又提刀上馬，迎出莊外。只見朱武、楊春赤手空拳，步行走來，雙雙跪下，哭道：“小人三個，被官司所逼，不得不上山落草。當(dāng)初結(jié)拜時曾說：‘雖不同日生，只愿同日死。’雖不及劉、關(guān)、張的義氣，其心則同。我們二哥惹了好漢，冒犯虎威，被英雄擒拿。請英雄把我們二人一起綁了，解官請賞。”

史進(jìn)大為感動，攙起二人，請進(jìn)莊來，放開陳達(dá)，擺下酒宴，請三人入席。三人千恩萬謝，飲了數(shù)杯，告辭回山。三位好漢深感史進(jìn)的義氣恩德，逢時過節(jié)，差嘍啰往莊上送些金銀珠寶。史進(jìn)也差莊客送些酒肉衣料上山。雙方來往不斷。

光陰荏苒，早到了八月仲秋。史進(jìn)要跟三人飲酒賞月，先一日派莊客王四上山相邀。朱武寫了回書，賞他四五兩銀子，請他吃了十多碗酒。王四下了山，碰見幾個熟悉的嘍啰，扯到路邊酒店里，又吃了十多碗酒。王四行不十多里，醉倒在山林中。李吉正在山坡上張網(wǎng)捉兔兒，見王四醉倒，過來攙扶，摸到王四腰中的銀子，頓起歹念，把銀子掏出來，還有書信一封。李吉也識得幾個字，打開書信一看，卻是強(qiáng)人給史進(jìn)的回書，不由大喜，慌忙奔往縣城報(bào)官。

王四一覺睡到二更天，方醒過酒來，一摸腰里，書信和銀子都沒有了，不由暗暗叫苦。回莊向史進(jìn)謊稱：“三位頭領(lǐng)明日前來赴宴，因小人常來往，只捎個口信。”史進(jìn)也沒生疑，安排人明日進(jìn)城買菜蔬果品，準(zhǔn)備酒席。

這天晚上，天高氣爽，月光皎潔。三位頭領(lǐng)吩咐嘍啰看守山寨，只帶幾個親隨，步行來到史家莊。史進(jìn)與三人見過禮，飲酒賞月。正吃得高興，忽聽外面一陣吶喊，火把亂晃。史進(jìn)大驚，在墻上靠一張?zhí)葑樱先ヒ豢矗灰娙A陰縣縣尉帶著兩個都頭，指揮幾百官軍，把莊院圍了個水泄不通。史進(jìn)問：“你們何故半夜三更來劫我莊上?”都頭說：“大郎別耍賴，是李吉將你告了。”史進(jìn)問：“李吉，你為何誣告良民?”李吉說：“我拾了王四的書信，還會有假?”史進(jìn)下了梯子，把王四一刀砍了。三位頭領(lǐng)讓史進(jìn)將他們綁了，送交官府，免受牽連。史進(jìn)笑道：“我要綁了你們，天下好漢都要笑話我，壞了義氣。今天既然如此，索性一不做、二不休，跟他們拼個你死我活。”

當(dāng)下四人披掛了，收拾些細(xì)軟，點(diǎn)起幾十個火把，提刀上馬。史進(jìn)在草堂里放了一把火，大開莊門，吶喊著殺出來，眾官軍哪里抵擋得住?兩個都頭見勢不好，轉(zhuǎn)身便走。史進(jìn)趕上去，正撞見李吉，一刀把李吉斬做兩段。陳達(dá)、楊春追上都頭，一人一刀，也送了性命。縣尉撥轉(zhuǎn)馬頭，落荒而逃。官兵跑得慢的都被砍做兩截。眾好漢殺散官兵，來到少華山上，朱武命嘍啰?dú)⑴Ｔ遵R，款待史進(jìn)。

史進(jìn)在山寨住了幾個月，尋思：一時間要救三人，殺了官差，燒了莊院，整個家業(yè)都完了，但在山寨落草為寇，終不是個辦法，便要去延安府投奔王進(jìn)。朱武苦留不住，只得送史進(jìn)下山。史進(jìn)將帶來的莊客都留在山寨，帶些銀兩，背上包袱，腰挎一口雁翎刀，望延安府奔去。

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